2003年春，《發(fā)現(xiàn)》雜志刊登了一篇惹人注目的文章引起很大的轟動。該文章題為《一切都可以變成石油》。文中說，一家叫做“科技改變世界”的公司在密蘇里州有一所工廠，該公司表示，對于火雞下腳料這樣的材料，整個加工過程的能源效率可以達(dá)到85%。這就是說，只需消耗15個熱量單位，就能從原料中生產(chǎn)100個熱量單位。像火雞下腳料這樣的潮濕材料中的水分可以在加工過程的第一個階段起到很大的幫助作用，將脂肪、蛋白質(zhì)、碳水化合物轉(zhuǎn)變成羧酸。壓力急劇下降時，大約90%的自由水分會被去掉。這樣就不用再通過加熱和蒸發(fā)作用來去除水分了。加工過程的第二個階段是分解碳?xì)滏?，將它們最終變成輕石油。第三個階段實(shí)際上類似傳統(tǒng)的石油蒸餾。碳?xì)浠衔飼鶕?jù)分子量分成煤油、汽油、石腦油等，而獲得的易燃?xì)怏w可用來保持整個加工過程的運(yùn)轉(zhuǎn)。而那些干燥的原材料（比如從碾碎的電器、建筑材料中獲得的PVC塑料）與水混合加工，會生產(chǎn)出有用的化學(xué)材料，

比如鹽酸以及碳?xì)淙剂?。不同的原材料要有不同的加工“工藝配方”和加工時間。科技改變世界公司說，它可以安全地將任何材料進(jìn)行再加工，只要不是核廢料就行。該公司的第一座具有商業(yè)規(guī)模的加工廠設(shè)在密蘇里州的迦太基(Carthage，Missouri)，投資2000萬美元，緊鄰康尼格拉（ConAgra）農(nóng)業(yè)食品加工廠。公司發(fā)言人表示，借助這種方法，他們能夠生產(chǎn)每桶只有10美元的石油（按2003年的美元幣值計算）。該公司聲稱它接收各種含碳的原材料，“包括火雞下腳料、輪胎、塑料瓶、舊電腦、市政垃圾、玉米秸稈、造紙廢水、有毒醫(yī)療廢物、煉油殘渣，甚至是像炭疽孢子這樣的生物武器”，并將這些東西轉(zhuǎn)化成三種有價值的產(chǎn)品：高質(zhì)量的碳?xì)涫?、清潔的碳?xì)涮烊粴庖约坝杏玫牡V物。他們將這種技術(shù)稱為熱解聚作用（TDP）。這聽起來確實(shí)是一種高科技，就像是把自然界中有機(jī)物化石形成石油的過程大大加速了一樣。該文章聲稱，“假設(shè)一個175磅重的男人從機(jī)器的一端進(jìn)去，那從另一頭出來的就是38磅石油、7磅天然氣，還有123磅滅菌水”。從化學(xué)成分上看，從火雞下腳料中得到的石油就像是家用采暖爐常用的2號汽油一樣。工程師和投資銀行家都參與進(jìn)來，為這種新技術(shù)吶喊助威；聯(lián)邦政府也斥資1200萬美元投資這個項目的研究。

這種機(jī)械就像是傳統(tǒng)煉油廠所用的一樣——其規(guī)模要小很多。